锦衣卫大牢地处城西交子巷尽头,从外看,与寻常宅邸无异,只大门口一左一右各有两个锦衣卫。
平素进出这道门的,除了押送来的犯人和锦衣卫,就只有二品及以上的朝廷官员,而且是要在得到皇帝授令的情况方可进出。寻常百姓对此地避之不及,不会靠近半步,甚至有人连远远路过都不大情愿,宁愿绕道。
晌午时分,一辆马车在门前停。
一见马车,门口的锦衣卫立即上前恭迎。车夫在门口前板上搭上事先备好的长板,搭出一个小小的斜坡。随后,车帐被掀开,一男子坐着轮椅沿坡而。
“指挥使。”四名锦衣卫并排行礼。
此人正是锦衣卫指挥使——许藏锋。
许藏锋肌肤苍白,眉眼阴柔,他身穿暗红色常服,自袖口露出的手瘦如竹枝,不推轮椅时便落在膝上,青白的肌肤,极薄,在日头底隐约可见筋脉涌动。
他推着轮椅进门,身后还跟了个小厮。
车轮子发出骨碌骨碌的滚动声,在悄寂的院内响起,竟有几分难言的刺耳。
穿过两个院子,才到地牢口子。眼前是一堵数十丈高的铁墙,严不透风,只有一扇铜门可入。
门口守卫的锦衣卫一见许藏锋,不敢有二话,径直开门退避。
走进地牢,眼前一暗,阴冷的气息扑面而来,一丝甘草的味道夹杂着铁锈的腥味,窜入鼻息。牢房大部分都空着,隔着铁柱可见泛着寒光的墙面,上面竟布满刮痕,看起来像是人的指甲所留。
身后之人的脚步有些凌乱,许藏锋道:“怕了?现在回头还来得及。”
小厮摇了摇头,没有作声,手却捏得愈发紧。
许藏锋眼角一动,不再多说。
其实,跟在他身后的并非是真正的小厮,而是乔装改扮过的宋语嫣。
当日,在淮阳侯府,谢晋回绝了她的请求。
他道:“这事我还真帮不了你,眼这情形,除非是抓到真凶,不然谁到皇上跟前去多嘴都会遭殃,我可不想做这个倒霉鬼。“
语嫣自知是强人所难,他推拒也在情理之中。虽然先前她恰巧帮了他一回,可要她借此挟恩图报,她也做不出来。原本是存了点希冀,想他能应承此事,如今见他不肯,她也没有再求,只道了谢就作势要走。
岂知她一转身,谢晋却又叫住了她:“要我到皇上跟前去替王大人求情是有些为难,不过,你若想到牢里探一探他,倒不是不可能。”
语嫣回头,对上他神色莫测的面容,只听他道:“这事,主要还得看你有没有那个胆子。”
锦衣卫的大牢,号称“有进无出”,若有违令擅闯者,当场斩首,不必问奏。别说是一个姑娘家,寻常七尺男儿,进到此地,都有六分腿软。
谢晋见语嫣看着自己不说话,便微微笑道:“毕竟王大人这回是凶多吉少,很可能是……有
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