腊月三十,入夜后,榆州城内终于有了几分即将过年的喜庆气氛。
到了今日此时,各级衙门公人、将官士卒大多已休沐归家。
但榆州城大狱内,却依旧在加班加点工作。
幽暗刑堂中,一名年逾四旬的黑瘦汉子被反绑在刑架上,身上鞭痕笞印、皮翻肉卷,已没有一丝完好的地方。
奇怪的是,旁边持鞭行刑的人却不是牢城狱子,而是一位穿着军衣的小校。
这小校眼见黑子垂着头没了声息,忙走到刑堂角落那张方桌前,恭敬道:“王队将,这人又昏死过去了。”
仔细看,才能瞧见油灯光亮不及的暗处,坐着一名身形肥胖的军官。
此人正是榆州督抚王伯龙之侄、亲兵队将王信,王信饮了一口温酒,淡淡道:“泼醒,今日不审出这厮的底细,咱们就在大狱里过年。”
此话一出,刑堂内的五六名亲兵以及一众狱子纷纷面露苦相
大年三十,除夕守岁,谁愿意待在这臭烘烘的大狱里,谁不想早点回家陪陪婆娘孩子。
可官大一级压死人,有王信在这儿盯着,不审出个鼻眼来水也走不了。
那狱头彭进财不敢辱骂强制他们加班的王信,便小声骂了一句那名受刑汉子,“哪里来的硬骨头,扛了两日还敢嘴硬,再这般下去枉丢了性命不说,还拖累老子回不得家!”
身旁,狱子谢德禄提议道:“彭头,今晚除夕,要不你去劝劝王队将今日到此为止吧,先让兄弟回家,明日再接审也不迟嘛。”
“你以为老子不想回家?王队将铁了心的要撬开这汉子的嘴,我现在若是去劝,凭白吃一顿鞭子!”
彭进财低声斥道。
谢德禄就此不语,却下意识往牢狱大门方向望了一眼,不小心露出一丝焦急神色。
好在众人的注意力都在那汉子身上,无人留意。
那边,一桶冷水浇到受刑汉子头上。
寒冬腊月,如此强烈的刺激,顿时让这汉子幽幽醒转。
王信起身,从黑暗处踱到汉子身前,幽幽道:“我说,你何故这般硬撑,既自己吃苦头,又累我等不得回家团圆。我且最后问你一回,你到底姓甚名谁,为谁效力,城中接头的是谁?”
那汉子明明已被折腾没了半条命,闻言却努力抬起头,竟朝王信咧嘴笑了笑,随即一口血痰啐到了王信正胸口,“老子是.是你爹,我为你娘效力,你回去问她美不美.嘎嘎嘎.”
久未进水米,这汉子的笑声犹如金属磨擦,干涩嘶哑,刺耳难听。
王信不由勃然大怒,“给我割了这贼厮的舌头!”
持鞭小校忙上前一鞭子抽到汉子脸上,这才转头对王信道:“王队将,割了舌,咱就没法审了啊。”
王信一怔,随后缓缓坐在了一张条凳上,隔了半天才森森一笑,“差点着了这老小子的道,你想求死,老子偏不让你如意
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