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就在这时,一个女人走进他的房间,有些不满地说道:“你又在给汤姆森写信?”
“是的,怎么了?”啤酒厂主摸了摸下巴的胡须,对着信件斟词酌句。
“你怎么可以这样!我才是你的妻子,你却天天和别人通信!”女人又说。
啤酒厂主皱眉:“汤姆森是男人……”
“这不是更糟吗!”女人不依不饶,“就是这个男人,毁掉了去年的蜜月,你为了和他测量什么瀑布的温差,让我失去了一个完整的蜜月!而且你的测量结果居然还是一无所获!”
“好吧,好吧,对不起……”
房间里安静了片刻。
妻子平复了一下心情,随后说道:“有客人来了。”
“谁?”啤酒厂主问。
“威廉——”
啤酒厂主脱口而出:“汤姆森来了?”
妻子深吸一口气:“不,是威廉·梅奥,你的同学。”
“梅奥?”啤酒厂主想了下,随即有点不情愿地起身,“我跟他并不熟,他怎么突然想来看我了,希望不是来借钱的……”
作为一个富有的资本家,他时不时会遇到上门借钱的旧友。
不多时,他就见到了老同学威廉·梅奥。
“好久不见,焦耳。”梅奥先是问候,然后转头说道,“大酋长,这位就是我的同学,詹姆斯·焦耳。”
大酋长?
焦耳不禁感到疑惑,同时仔细打量着梅奥身旁的人,一个穿着西装、身材异常魁梧的青年……黄种人。
在这里见到黄种人,已经颇为稀奇了,“大酋长”这个称呼更是让他有些摸不着头脑。
“他是?”焦耳疑问道。
马哨主动介绍自己:“你好,我是北美阿帕奇人的大酋长马哨。如果你觉得这个名字拗口,也可以称呼我为‘阿尔伯特’——艾萨克·阿尔伯特是我的英文名。”
说话的同时,他暗暗打量着眼前的焦耳。
此时的詹姆斯·焦耳看上去二十八九岁,很年轻,不是课本上那个熟悉的老人形象,虽然也留着颇多的胡须。
更不是那个众所周知的能量单位。
在1848年,詹姆斯·焦耳只是一个富有的啤酒厂主,以及一个小有名气的民间科学家。
如果更早几年,他在科学界的地位则可以用山野村夫来形容。
听到马哨的自我介绍,焦耳心中的疑惑并没有因此减少,但还是先礼貌性地握了下手:“你好。”
梅奥解释道:“焦耳,你也许知道,我前年去了美国。马哨大酋长就是我在美国结识的朋友。”
“欢迎你们。”焦耳点头,客套地说道,几乎将敷衍的神色写在了脸上。
他万万没想到,这个许久不见的老同学,一见面竟然带了个北美野人过来,这是什么意思?
不过马哨接下来的话让他不禁一愣。
“焦耳先生,我几乎看过你的全部论文,关于电流生热、热功当量、热动理论……”马哨如数家珍。
“特别是你设计的用来测量热功当量的实验,非常巧妙。我甚至敢打赌,这一定会成为未来中学课本上的必备内容。”
马哨又道:“我非常赞同你的几个最重要的观点,比如热应当是运动的体现,而不是所谓的‘热质’。”
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