。原住民应该团结一致,而不是互相攻击,作为破坏原住民团结的罪人,我愿意接受一切惩罚!”
马哨注意着人们的反应。
对于猫头鹰的这番言论,眠熊人的反应大多是不屑和鄙夷。在他们看来,猫头鹰这么说无非就是贪生怕死,想博取几分同情罢了,事实也确实如此。
而被俘虏的科曼奇人听了,反应则是迷茫和愤怒。
“挑动原住民内部战争”这项罪名马哨已经陈述了多次,而且全程都有人翻译给这些俘虏们听。
起初他们尚不以为然,但眼看自己的大酋长伏身认罪,他们的内心也不由产生了一些模糊的自我怀疑:难道我参与的真是一场不义的战争吗?
当然更多的还是愤怒和委屈,看着猫头鹰跪在地上认罪的卑微姿态,科曼奇的战士们感觉仿佛遭到了背叛。
在周围眠熊士兵的监视下,俘虏们不敢怎么议论,但他们的态度还是不难察觉。
这似乎有一定效果,马哨心想。
他看着认罪的猫头鹰,点了点头,继续说道:“考虑到你的认罪态度,以及你是受他人欺骗,对你的处罚可以减轻。因此我宣布,免除猫头鹰的死刑,改判十年劳役。”
尽管昨晚两人早就有过沟通,但听到这句话,猫头鹰还是不禁松了口气。
前面那四个人被连续判处死刑的时候,他一度心烦意乱,以为自己还是要死。
好在终于还是躲过一劫,免除了死刑。
没了死亡的威胁,猫头鹰紧绷的注意力顿时得以松动,这让他终于转头看向不远处的科曼奇俘虏们。
从族人们的眼神中,他知道,自己大概已经不再受尊重了。
后面几个犯人也都是一样,干脆利落地认罪伏法,由此得到了宽恕,只被判了十年劳役。
所谓十年劳役,指的自然就是开垦农田、修造建筑之类的强制性工作,并不会真的持续十年,而且是有一定报酬的。
当然印第安人对此并不清楚,在他们的心理预期中,劳役就是奴役,就像白人对黑人做的或者科曼奇人对犹他人做的一样。
审判结束,士兵们便开始处决四个死刑犯,这便不允许随便围观了,至少不允许十二岁以下的儿童来围观。
只有俘虏还是被带过来围观,以便让他们知晓死硬派的下场。
对四个死刑犯来说,幸运的是,处决他们的方式并不是这个时代最常见的绞刑,而是枪决。
但不幸的是,马哨也设计了一点独特的流程以增强处决的威慑力——随机顺序枪毙。
他让四个犯人排成一排跪在地上,身后分别站着一个行刑者,枪口对准他们的后脑勺,然后按照随机顺序,一个一个完成枪毙。
毫无疑问,在注射死刑还未出现的这个时代,直接射击后脑勺是一种相当文明的处决方式。
只需要一颗子弹,瞬间毙命。
但这种随机顺序的枪毙流程还是让四个死刑犯的心理几近崩溃,不,准确地说是三个。
第一个被枪毙的人并没有时间在恐惧中徘徊多久,铅弹很快终结了他的生命。
后面三个就没这么走运了,他们知道自己必死无疑,但却无法确定自己到底倒在第几声枪响之下,每一次枪响都是巨大的心理折磨。
人对自身生命的热爱与痴迷是如此强烈。在人生最后的这短短几分钟里,他们流干了所有的冷汗甚至尿水,如果没有塞在嘴里的抹布,不知道他们会发出怎样的声音。
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