翌日,徐子清案如期审理。
徐子清被当庭杖责一百棍,在凌宗训的注目下,衙役丝毫不敢手下留情,直把他打了个皮开肉绽,体无完肤。最后判决,流放到东流郡。
那里是邺国东部最边陲的地方,一年四季常年高温,疾病肆虐,人迹罕至。流放到那里的犯人,几乎没有能活过三年的。
徐长泽的心在滴血。可是没办法,这个案子有上级施压,有五皇子监审,受害的又是一位郡主,他没有任何回天之力。对着儿子求助的眼神,他无奈地摇了摇头,又望了望凌宗训。
徐子清知道,父亲是让自己求五皇子,可正是眼前这个人把自己打成了重伤,抢走了自己的未婚妻,到头来自己还要去求他,男人的尊严何在?他将求助的目光投向明珠,爬到她脚边,哀求她给自己减刑。
明珠漫不经心地走开了。她见不得别人这么可怜巴巴地哀求自己,但她也坚定地认为,徐子清这种人不值得同情。索性走开,眼不见为净。
凌宗训面如寒冰,喝令衙役将他拖走,尽早上路。于是这位郡守公子的命运便这样决定下来,再无更改。
明珠觉得,这真是自己重生以来最扬眉吐气的一天。
直到离了衙门,坐上马车,明珠还记得徐子清那愤恨不甘又混杂着哀求的眼神。
凌宗训陪她坐在车内,心头终于舒了一口气。他听说,前世就是徐子清这个未婚夫亲手杀死了明珠,这辈子总算为她报了仇,解除了婚约。他默默地把徐子清的名字在心中划掉,还剩下一个贺延雄,那也是他和明珠共同的仇人。
明珠掀开车帘,看了一眼窗外。谁知不看还好,这一看竟是吓了一跳。许多日未曾出门,她发现街面上的乞丐比以前更多了,他们各个蓬头垢面、瘦骨嶙峋,甚至有的卖儿卖女,其状惨不忍睹。
明珠放下车帘,心中难过之极。凌宗训坐过来,将她的小手攥在自己的掌心里。
明珠闭上眼睛,声音极是痛心,“清江郡号称鱼米之乡,一向民风淳朴,百姓安居乐业。怎么现在变成了这副样子?七八年前也有一次史无前例的旱灾,百姓也没像现在这么惨啊!”
“还不是徐长泽干的好事。最近两三年,他在朝廷赋税的基础上额外加收四成,百姓被盘剥太过,原本家家有余粮,现在都变得家徒四壁了。没有灾害还好,一旦遭逢这种天灾,百姓自然要流离失所。”凌宗训声音平淡,却隐含着怒意。
“有这等事?”明珠大吃一惊。
“不错。你们这等人家,他是断不敢欺上门的。大户人家在朝中多半都有些盘根错节的关系,他也不敢下手。中户以下的小民就惨了,他们也是旱灾最大的受害者。徐长泽狗胆包天,仗着自己有太子撑腰,完全不把这些小民放在眼里,据说差役征
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