一天中最热的时候。
所谓“秋老虎”,尽管已经入秋,下午时分的日头仍然很毒,晒在望楼上的向逵、王舒望等身上,人人汗出,不小心碰到身上铠甲的话,铠甲都被晒得发烫了。
向逵仰望蓝天,略带遗憾地说道:“可惜。”
王舒望问道:“将军,什么可惜?”
“可惜无风。”
王舒望知向逵的意思,昨晚商议攻城时,两人就已经议定,今天是试探性的进攻,以火攻为主,主要先看一看石脂的效果,等到明天,再正式发动猛攻,——这也是为何王舒望及其所部没有参与今日攻战的缘故,那么既是要试试石脂的威力,风助火势,自然是有风最好,而今日无风,确实是有点小小的遗憾。
向逵说完“可惜”,擦掉滴到眼角的一粒汗珠,眨了眨眼,等眼舒服过来,按腰而立,复又笑道:“不过今天够热,又连日皆未下雨,天干物燥,也已经够了!”
城头上,一队队的守卒被紧急调到,亦有精壮的民夫,参与到了守城的队列中。
王舒望问道:“现在就开打么?”
向逵点了点头,说道:“护军,我在玉门大营的时候,遵从莘公的命令,没少操弄石脂此物,现而下我自以为小有所得,今日就请护军看看我操弄的成果何如!”令道,“上石脂、备火箭。”
二十多辆大车,七八个小型的投石车从营中推出,经过望楼下头,穿过中军阵中,被运到前头的阵地里边。
步卒每曲各得大车两辆,小型的投石车一架。
传达“攻城”命令的传令兵各骑马,向前头阵地的各曲军侯转达向逵命令。
中军的鼓声亦再度响起,鼓音激昂,这是催战之音。
……
略阳城楼,韩鸾看到了被推到陇兵主阵中的那些大车、投石车。
“贼兵欲先以石攻我!”韩鸾做出判断,马上下令,“命城头各部守卒举盾自卫!”
城西墙上数百守卒不是人人有盾的。
得到韩鸾的命令,守卒们遂各朝有盾的兵士位置靠拢。
几个盾牌并在一处,盾牌手把之举过头顶,组成一个小型的防御阵型。
靠拢来的守卒们和盾牌手都躲在其下,静候城外陇兵的投石。
却没有等到投石,城下的数架小型投石车相继发动,投到城上的而是陶罐。
说是陶罐,不太准确,更像是个小坛子。
坛子有的没有投中,砸到了城墙上。
更多的投中了,落到城头,或掉落地上,或掉到盾牌上,俱皆破碎,从中喷涌出大团、大团的黑色油膏似的物事。
这黑色的油膏散发出刺鼻的味道,顺着盾牌往下淌,喷到地上的则朝四面流淌。
盾牌组成的防御面是有缝隙的,那黑色油膏亦有透过缝隙淌落到下头守卒头上、身上的,守卒兵士没有见过这东西,不知是何物,便有人去摸,入手只觉黏稠。
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