出斥候打探军情,而是暗使人探听黄忠进兵的时间。
探马回报:“黄将军已经传下命令,来日四更造饭,五更起兵。”
魏延以前在刘表军中的身份低微,没有单独领兵的资格,后来跟着黄忠,也只是跟在后面打酱油,缺乏独当一面的经验。
他这次抢得一个立功的机会,为了抢得头功,竟然没有想到要派人去打探军情,而是把精力放在争抢功劳上。
魏延得知黄忠行军的时间以后,要抢头功,就需要抢在前面进攻,他提前了整整两个更次,吩咐众军士二更造饭,三更起兵,平明要行军到邓贤寨边。
众军阻经过马谡的特别训练,不但体力不错,而且纪律性非常好。
军士们得令以后,按照军令行事,二更时分,都饱餐一顿,马摘铃,人衔枚,卷旗束甲,暗地前去劫寨。
三更前后,虽然天还没有亮,但在朦胧的月色下,走路倒也没有大碍,因为是急行军,山路看不真切,军卒们深一脚浅一脚往前而行,体力消耗很大。
到半路上,魏延在马上寻思:
“自己此去只打邓贤栅寨,虽然可以抢得头功,但并不足以显示自己的能力,不如先顺路去打破泠苞的栅寨,然后带得胜之兵,再前去打下邓贤寨,两处功劳,都是我的。”
魏延性格果敢,决定以后马上传令,教军士都投左边山路里去。
此时天色微明,军队已经离泠苞寨不远了,魏延教军士少歇,摆开阵势,准备攻入寨中。
邓贤和泠苞,主动要求出来下寨与要道之处,可不会坐以待毙,黄忠他们领军才出了涪水关,就被他们发现了。
他们毕竟是地头蛇,对黄忠和魏延的行踪掌握得一清二楚。
一见两支队伍早早停止前进,立下营寨,料想他们会在夜间前来偷寨,泠苞与邓贤早就做好了准备。
两人都领大军在外面山坡埋伏,只留下一座空营,等了整整一个晚上,已经是人困马乏,也没有等到黄忠的劫营之兵。
刚要领军回营歇息,早有伏路的军卒飞报,刘备军已经到了营外,泠苞就让众军继续隐蔽,等待魏延攻入营中再发动。
魏延亲自引军突入泠苞的栅寨,发现是一座空营,情知中计,抽身便退。
一声炮响,泠苞引军,从三面围杀过来。
虽然事出突然,但庞统在江陵练兵的效果,显现出来了,军卒们并不慌张,以百人为单位,结阵自保,慢慢形成了一个大阵,抵住了蜀军士卒的进攻。
魏延看到军卒稳住了局势,也纵马提刀,与泠苞接战。
二将交马,战到三十合,不分胜负,但泠苞却有些力不从心了。
好在泠苞本来就是防守型的打法又抱着不求有功、但求无过的态度与魏延交锋,一上来就采取守势,这才挡住了魏延的一阵急攻,但也是用尽了手段。
魏延已经试出泠苞的深浅,正要奋起神威,用绝招拿下泠苞,忽听得山背后又是鼓声震地,邓贤引一彪军从山谷里杀将出来,大叫道:
“魏延快下马受降,你中了我们的埋伏之计,已经被包围了!”
魏延一听邓贤也来了,情知没有了胜算,策马飞奔,就要回到本阵。
那知道坐骑走了半夜,早就有些疲乏,经过数十回合交战,早就没有来了力气,忽失前蹄,引足跪地,将魏延掀将下来。
邓贤刚好飞马奔到,挺枪就来刺魏延,枪还未到,只听得一声弓弦响,邓贤应声倒撞下马。
后面的泠苞,一见邓贤中箭,方欲纵马前来营救,忽然从山坡后转出一员大将,跃马直冲他而来而来,嘴上厉声大喝到:
“泠苞休走,老将黄忠在此!”舞刀直取泠苞。
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