官府,常常聚集在一起,进行抢劫,葭州周边都遭到难民光顾,于是,更多人成了难民。
葭州当地官员还想缉拿盗抢者,可那些人无所畏惧,先吃饱了再说其他事情。
就算是被杀头,也要做个饱死鬼。
郑长栓两兄妹跟在一边,往往还能获得一些残羹冷炙,勉强果腹。
而难民队伍还想往东跨过黄河,进入山西地界,却遭到了山西守军的强力阻击,给难民造成不少的伤亡。
所以,他们只好继续向北,像蝗虫一样席卷而去。
造成如此之多难民的原因,表面上来看,自然灾害确实是主因,又是干旱,又是小冰河期,恶劣的条件导致农民破产,难以为继。
然而,自然灾害只是最后一根稻草,压垮大明这头骆驼的因素不少,像藩王、士族等所占的土地,所拥有的粮食,耗去天下十之八九。
譬如说藩王,明朝末年,需要靠国家供养的宗室有六七十万,已经尾大不掉。
像九边重镇山西,每年存留一百九十万石粮食,可此镇宗室消耗更多,达到三百多万石,留存粮食都无法满足宗室所需,让朝廷更加捉襟见肘。
而土地兼并的现象也日益严重。
明朝赏赐给藩王的土地越来越多,一开始还是几十顷,到后来甚至达到了几万顷。
像万历儿子福王朱常洵,因为备受宠爱,他就藩时获得了四万顷。
像瑞王朱常浩也一样,也得到了不少土地。
他的藩地是陕西汉中,从其周边搜刮到的土地不足两千顷,可朝廷一下子赏赐三万顷,藩地根本无力承担。
于是为了满足藩王需求,更多的农民失去了土地,漂泊讨食。
郑长栓带着妹妹,跟着难民,沿着黄河河道,继续往北进发,可难民规模越来越大。
有一天上午,兄妹俩路过一处粪场,因为气味难闻,很多人都匆匆而过。
可幺妹却停了下来,她转头问道:“大哥,你可听到声音啦?”
谷/span郑长栓倒没有感觉,周边人不少,哪里会没有声音:“走吧,咱们别掉队了,去晚了,野菜都要被抢光。”
只是幺妹的表情却很认真:“大哥,真的有声音啊,你仔细听。”
见到幺妹这样,郑长栓倒是停下脚步,听了起来。
过了一会,郑长栓真听到了一些细微的哭声,拉着幺妹,靠到粪池边上,往里面观望。
就这一眼,让见识到不少死人的两兄妹,都有点毛骨悚然。
那粪池里面躺着不少娃娃,横七竖八,只有一个发出微弱的声音,其他都已经死亡。
看样子,那些婴儿都是被粪水淹死,面目很是狰狞。
突然,幺妹疯狂地拍打郑长栓,手指向了角落。
郑长栓一看,只见那唯一活着的婴儿,正在吃着粪便,到这里,他都不忍心观看,想要下去救上来。
这个时候,旁边传来一个苍
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