巴拿马运河系统共有12个船闸。
从太平洋入口处到运河,第一组船闸被称为米拉弗洛雷斯船闸,这是一个两级船闸,能使船只提升或降低米。
然后是佩德罗.米格尔船闸,这是一个一级船闸,能将船只提升或降低米。过了佩德罗.米格尔船闸,通过库莱布拉水道就来到了加通湖。
最后一道船闸就是加通船闸,它是一个三级船闸,能将船只提升或降低米,并通向大西洋。
所有三组船闸都是成对的,从而至少在原则上确保船舶能以相反的方向通过。
可能有人会疑惑为什么弄这么的船闸搞的这么麻烦,直接把巴拿马运河挖通,建成像苏伊士运河那样的平面式水道岂不更方便?
有一种说法是巴拿马运河中间有淡水湖泊,万一打通了湖水换成了海水会破坏当地的生态环境。
很明显这种说法是无稽之谈,人类破坏的环境还少?还会在乎这一块?
最大的问题便是成本。当时挖运河的时间是1880年-1914年,花了34年的时间挖了亿立方米的土,消耗了几千万公斤的炸药,开河过程中有六、七万民工因条件恶劣而死亡。
如果真要挖平,就得再挖走近10亿立方米的泥土,就算用上1962年德国克虏伯公司的Bagger260巨型挖掘机每天挖11万立方米的泥土也要挖上25年。而且是没有任何意外,任何的机械故障,昼夜不停的挖,才能挖通。如此庞大的工程,就算是财大气粗的美国也得犯怵。
此时正在值班室里打盹的米勒少校被一阵刺耳的电话铃吵醒,他揉了揉惺忪的双眼,看了眼时间是凌晨三点。“什么事啊?”嘀咕了一句,刚拿起电话,电话那头传来焦急的声音。“米勒少校,不好了,有艘船在米拉弗洛雷斯船闸里起火了!”
“什么?!”米勒少校顿时睡意全无。“起火了?是什么船?怎么会起火?!”
“是驶往纽约港的‘旧金山’号,装载的是椰子油。”
“椰子油?”米勒少校不解的皱了皱眉头。“椰子油会燃烧吗?”
对方也不太肯定道。“我也不清楚,都是油,应该会燃烧吧?”
不管怎么说米勒少校急忙给运河总督(同时也是美国将军)打去电话。睡梦中被吵醒的总督没好气道。“大半夜的什么事啊?”一听船闸里有艘船着火了,当场就毛了!“赶紧救火啊!我现在就过去!”
米勒少校开着车一路横冲直撞的来到佩德罗.米格尔船闸,果然看到那艘货轮里正冒出滚滚浓烟。“船上的人呢?怎么还不把船开出去?!”
一个中尉跑过来报告道。“报告,我看到他们弃船逃走了!”
“什么?”米勒少校愣了一下。“这群混蛋!”这要是发生爆炸什么的,损坏了船闸,那说不定他会上军
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