美国华盛顿。
陆军航空兵司令阿诺德兴冲冲的冲进威尔基总统的办公室。“总统先生,总统先生,好消息!!我们的高空战斗机研制成功了!!”
“太好了!真是个好消息!”威尔基总统激动的都站了起来。这些天来德军轰炸机天天光顾,心下的憋屈感都快要爆炸了。“是北美航空还是洛克希德公司?”
阿诺德司令摇摇头。“都不是,是麦克唐纳公司。”
“麦克唐纳公司?”威尔基总统不禁一愣。此时美国的航空飞机生产商主要为北美航空,综合-伏尔提公司,道格拉斯飞机公司,寇蒂斯-莱特公司,格鲁门飞机工程公司,波音公司,洛克希德飞机公司,共和航空公司,贝尔飞机公司,格伦.马丁飞机公司等十家大生产商;此外也有不少中小型生产商,可这个麦克唐纳公司,却闻所未闻。
阿诺德司令解释道。“这家麦克唐纳公司是前两年刚刚成立的新公司,之前只负责生产飞机零件,不过在我看来是家很有潜力的公司。”
为了对付德军的高空轰炸机,美军陆航提出了R-40C招标计划。这个招标计划非常大胆,对机体结构没有太多限制,允许设计公司充分发挥脑洞大胆探索。只要能达到高空高速这个要求,你把飞机设计成马桶形状都没问题。
刚刚涉足战机设计领域的麦克唐纳公司也打算分一杯羹,之前他们就设计过一款非常新颖的战斗机。与传统螺旋桨飞机的引擎和桨叶连接结构不同,这是一种用齿轮传动的新结构,在驾驶舱的后方布置一台发动机,动力通过齿轮、传动轴等结构传递到机翼上的螺旋桨上。
不过这款战斗机并没有被美国陆航看中,而在这次招标中麦克唐纳公司将之前的设计方案改了一下。这款被赋予XP-67代号的战斗机采用了诸多非常新颖的设计,机体采用了类似于翼身融合的结构,设计师希望气流能够平滑的从机背通过,以此产生更大的升力,降低飞行阻力。在这种设计思想下,XP-67外形异常的简洁流畅,甚至有点6、70年代喷气式战斗机的风格,其扁平的流线型结构获得了“蝙蝠”的绰号。
“虽然这款原型机有这样那样的小毛病(在风洞测试的时候发现了不少问题,例如发动机冷却气流结构不合理,过于追求平滑的机体需要非常严格的精加工等等,不过整体上还算成功),它的确能上升到14000米高度。”到了那个高度几乎没有机动性可言,不过攻击德军轰炸机还是没有问题的。
“管他是新公司还是老公司,不管黑猫白猫,抓到老鼠就是好猫!”威尔基总统立刻拍板道。“立刻投入生产,就算暂时击落不了德军的轰炸机,也得让他们知道我们有能爬升到14000米
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