十天前。
湖广德安府安乐城(原安陆)。
刘宗敏匆匆跑进李自成的“行宫”,兴冲冲地道:“陛下,探马回报,随州城都空了,清虏确实退兵了!”
李自成原本正盯着桌子上一副行军图研究,闻言不禁道:“随州城真空了?”
“真空了!”刘宗敏磨拳擦掌,笑道:“陛下,额们赶紧派兵去将随州取了吧?”
李自成却是看向宋献策,问:“军师怎么看这件事?”
宋献策紧皱着眉头,“清虏退兵确实太奇怪了,可若说有诈,也不至于连随州都让出来啊。”
牛金星在旁道:“你说的这些大伙儿都知道,不等于白说嘛。”
李自成也有点不耐烦,道:“军师就说这随州额们要不要取?”
宋献策略一沉吟,道:“可遣数千人先去取了,同时多派探马,打探清虏踪迹。
如果可以的话,最好多抓几个清虏舌头,弄清楚他们为什么突然撤兵。”
这想法大抵和李自成心里想的差不多,当即就开始按此调兵遣将。
自顺军逃入湖广以来,先是欲渡江攻打武昌,被明军打得大败。
之后又被追过来的清军打得接连大败,丢城失地。
打了这么多败仗,哪怕顺军大多数时候都是以败逃为主,又有着丰富的败逃经验,仍旧折损了不少兵力。
李自成麾下的将领如赵侯左光先、刘世俊、王友进等,皆战死。
也有被清军俘虏后投降的,如李自成的三弟武阳伯李友,又如果毅将军太平伯吴汝义,以及刘国昌等。
还有私通清军临阵反水一击的,如白旺麾下威武将军王体中。
此人原是革里眼贺一龙的手下,李自成吞并革左五营,杀了不服于他的贺一龙,王体中便被分配到了白旺麾下。
因王体中骁勇善战,颇被白旺倚重。
事实上,贺一龙救过王体中的命,而王体中因贺一龙之死一直对李自成怀恨在心。
此前李自成大势已成,他只能将仇恨在心中隐藏。
可如今李自成势力大减,被清军、明军夹在湖北方寸之地,眼瞧着覆灭已成定局,他也就暗自联络上了清军,在一次战斗中反水,助清军歼灭了白旺麾下上万兵马。
至于其他勾结清军或明军反水的,也有一些,但将职都不如王体中高,对顺军造成的影响及损失也不如王体中大。
不过,说起来这件事对李自成也是有一点好处的。
四月份时,丢了襄阳的李自成又在钟祥被清军击败,狼狈逃蹿,就连队伍也被清军斩断为东西两股。
一小部分兵马由制将军任光荣、果毅将军党首素、威武将军刘体纯率领着退去了荆西。
剩余的大部分兵马则随李自成、田见秀、刘宗敏等退到了德安府。
然而德安府是白旺京营两三年的老巢,再加上白旺本就是顺军在湖北的方面主帅,麾下兵马众多,一时间
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