蔷薇铁狱办公室,艾登坐在自己的办公椅上,一手拿着《无字法典》,另一只手轻轻拂过封面。
几个概念在他脑子里浮现,并非是以声音或者文字的形式,而是单纯的概念,就仿佛这些事情本就是他完全知道的,只是突然想起来了而已:
“法则”的仪式——制订同一条规则,令至少千人同时持续遵守;
“惩戒”的仪式——对自己以外的圣徒以上的非凡存在施加惩戒,将其处决,或持续监禁;
“回归”的仪式——强迫一名圣徒以上的存在回归没有神性的凡人,或者协助变成凡人的非凡存在回归原本的权柄位置。
不久前,艾登凑齐了“秩序”权柄的全部拼图,成功晋升为“秩序”的圣徒。
晋升圣徒后,他所有的“秩序”权能都得到了极大幅度的提升。
权能的领域变得更大了,“回归”变得可以作用于精神和记忆,还可以记录某件事物在某个时刻的状态,将其定义为“规整”的状态,然后在权能持续时间内多次回归这个状态,就如同存档和读档,而“惩戒”权能则增加了直接剥夺对象生命的死刑。“法则”的权能,在不使用特权的情况下,理论上可以抵抗同等级圣徒的权能效果。
在晋升为圣徒的瞬间,接触着唯一权柄的他便理解了进一步晋升支配者的仪式内容。
并且在那一瞬间,他发现自己竟然当场就达成了两道仪式——“法则”和“惩戒”。
“法则”要求在晋升者制订一条规则,令一千人同时遵守。蔷薇铁狱容纳犯人的最大数量为四千人,常驻犯人在三千上下。作为典狱长上任的时候,艾登颁布了一些新的内部管理条例,强制犯人遵守,自然而然地满足了这个仪式要求。
应该说,这个仪式,只要是大团体的领袖或者某个有权力的政客,都能非常轻松地达成。
至于“惩戒”的仪式,就比较戏剧性了——他能完成这个仪式,纯粹是因为他是梅丽菲利亚的看守者,对一位支配者执行监禁刑罚,自然符合仪式的条件。这种巧合,简直就如同白送的一样。
现在他完全理解了为什么阴谋女神和幻想家会说“秩序”是最合适的他的权柄。
阴谋女神将他最先接触到“秩序”归结为他的幸运,而幻想家却表示这其实冥冥之中的命运,是“秩序”的权柄通过某种因果呼唤他一步步接近。
后者的说法听上去多少有些神棍,但现在,艾登反倒更相信起幻想家口中所说的“冥冥注定”。
不过这两个仪式,都额外存在着“进行时”的要求(除了用处决手段完成“惩戒”仪式),关键在于晋升的时候这些要求必须处在满足的状态,仅仅在过去么某一个时刻或者某段时期达成过条件是没有意义的。
问题在于“回归”的仪式。
这个
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