中州夏末的夜晚已有些凉,蛰伏在树上的蝉间或半死不活地叫上几声,有远处宫宴隐隐约约传来的笑语欢歌映衬,夏公公愈发觉得自己这个差事倒霉,也更觉得身边一言不发的元簪笔十分地没有眼色,没有眼色得几乎不知好歹。
兴许是通往静室的这条路上鲜有什么人,这个在宫中生活了数十年的老太监失了大半谨慎,道:“元将军此举,怕是要引得陛下不虞。”
何止不虞,在元簪笔开口之后,整个大殿寂寥无声落针可闻,夏公公偷偷看过皇帝的脸色,虽没有明显怒容,却已面无表情,若非元簪笔对梁一战与国有功,又家世清贵,恐怕这关押重犯的静室今夜就要再多一人。
元簪笔偏头听他说话,微一颔首,并未回答。
魏帅一战大破梁军,梁国主李承祀修书乞和,愿称臣纳贡以修两国之好,陛下允诺,大军班师回京,宫宴之上论功行赏,问及元簪笔,少年将军起身,道:“臣想求陛下赦免一人。”
皇帝面带笑意,示意元簪笔说下去。
淮王一贯散漫风流,闻言调侃道:“小元将军莫不是瞧上了哪家没入罪籍的女眷,”这样的事不多,但也不少,除却有重罪者不能赦免,桩桩都成了美谈佳话,“小元将军,你思慕的那位佳人有什么过错?倘若只被家人牵连没为官奴,此种小事不必这样郑重,”他朝元簪笔眨了眨眼,“你私下同陛下说不是更好?”
皇帝待淮王亲厚,点头道:“要真如承平所说,这样的赏赐就太轻了,”他不似帝王,倒如一寻常长辈,“你好好想想,换一个。”
至此宫宴上的气氛都算得上其乐融融,夏公公多年不见皇帝这样高兴,连带着松了口气。
然后他就发现,自己这口气松的太早了。
未穿甲胄的将军轻衣博带,跪下时脊骨却挺得笔直,不同与中州娇生惯养的世家子般的清隽柔和,还没二十岁的元簪笔显现出的唯有边疆沙场中打磨出的冷硬,他道:“这人因家中缘故获罪,并无过错,”他算是回答了皇帝与淮王的问题,“宁佑十年被囚于静室,时年不足十六岁。”
宫宴人声蓦地消失,不知缘故的乐师尚在弹琴,因陛下欣悦,殿中陪侍之人皆赐酒一杯,佳酿酥软了美人骨,皓腕纤细,弹出的琴声也是柔软的。
元簪笔就在这样轻柔的乐声中平静陈词,落在他身上的视线却能砭骨。
淮王爷怜香惜玉,瞥了酒醉的乐师一眼,美目朦胧的女子如梦初醒,倏地放下弹琴的手,醉酒才醒,方觉得夜凉,骤然出了一背冷汗。
夏公公简直不敢想皇帝先前的脸色,元簪笔年少有为不假,不知轻重亦真,通往静室的路上铺着陈腐多年的枯枝败叶,踩上去的声音与宴上乐声可谓天壤之别,元小将军本可在殿中饮酒取乐
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